På tur med FANTAASIA fra Strømstad til Langesund 21.06.08

Foto: Tom Harbø

Dagen begynnte i Sarpsborg med en hyggelig tur med den lille fergen Mr Shoppy One som gikk til Kålvik utenfor Nordby. Deretter kjørte vi ned til Strømstad for å vente på Kystlinks ferge fra Langesund, FANTAASIA - som nå ved månedskiftet skal bli KONGSHAVN og norskregistrert.

Vi var spente på å se hvordan denne omtalte fergen var, den ble som kjent chartret inn av Kystlink for å seile ruten etter at PRIDE OF TELEMARK gikk i moloen ved Hirtshals og har ligget i Fredrikshavn for reparasjon siden høsten 2007. FANTAASIA er eiet av Tallink, og skapte mye negative presseoppslag da den kom for å begynne ruten. Dette fordi det var mye som måtte gjøres med den før den kunne bli godkjent av sjøfartsmyndighetene.

Nå har Kystlink valgt å kjøpe fergen, og gi den navnet KONGSHAVN. Og siden den da skal flagges inn til Norge, har den akkurat vært på ny inspeksjon i dokk ved Gøtaverken for bare et døgn siden, når vi drar ombord. Denne gang kan vår kjentmann ombord, som er styrmann og sikkerhetsoffiser fortelle at sjøfartsmyndighetene er svært fornøyde, og har ingen ting å utsette på skipets tilstand. Men så har også Kystlink lagt ned betydelige mengder arbeid og midler i å oppgradere skipet.

FANTAASIA er en gammel klassisk ferge, levert i 1979 til Viking Line, som TURELLA for overfarten Stockholm-Mariehamn-Åbo. Etter diverse ruter i Østersjøen, ble den solgt i 1988 til Stena Line, og omdøpt STENA NORDICA. Den ble da satt i trafikk Moss-Fredrikshavn-Gøteborg.

Skipet hadde en meget aktiv rolle i Skagerrak som en av de første til å komme til SCANDINAVIAN STAR, når denne kom i brann i april 1990.

I 1996 ble den solgt videre til Lion ferry, denne gang som LION KING, i farten mellom Halmstad og Grenaa.

Så i 1997 ble den igjen solgt til Tallink, som har eiet den helt frem til nå under navnet FANTAASIA. Den har gått ulike ruter i Østersjøen, hovedsaklig mellom Stockholm-Tallinn. Den har og vært på diverse charter til middelhavet i trafikk til og fra Tanger. Det var der skipet kom i fra da Kystlink hentet den til sin trafikk.

Så vi hadde nok en god del fordommer mot denne fergen før vi kjørte ombord, med historier om elendig middelhavshygiene, sjøfartsmyndigheter og negativ presse.

Men våre fordommer skulle bli gjordt virkelig til skamme, vi kommer ombord i en ferge, som tydelig har blitt tatt godt vare på disse årene, og det er åpenbart at Kystlink har lagt mye ned i å holde den ship shape. Det er jo en prestasjon i seg selv, med så lite liggetid som FANTAASIA har. Vår venn ombord, Geir Syversen passer på ved rampen, når vi kjører ombord - og vi skal treffe han senere.

Vi orienterer oss ombord, og finner kafeteria og buffet-restaurant i hver sin etasje helt forut, med god utsikt forover over baugen - det liker vi. Midtskips ligger flere ulike butikker, og ikke en stor tax-free, som man tidligere har vært vant med. Egentlig en ganske sjarmerende løsning, da man kan gå litt rundt å titte i ulike butikker. Helt akter finner man skipets røykesalong/nattklubb.

Det er som alltid på gamle gode ferger, store åpne dekksflater, der man kan nyte vær og vind ute. På akterdekk ute er det og servering.

Røykesalong/Nattklubb                                                                                            Toppdekket

Før avgang Strømstad

Det var en meget vindfull dag i Strømstad denne midtsommarafton, og vi var nok litt skeptiske til hvordan dette ville utarte seg når vi kom utpå.

Vinden tar svært godt tak i oss på vei ut fra havnen, og FANTAASIA rører godt på seg, en annen på vei inn er BOHUS, som og jobber i den sterke vinden.

Etter utseiling, og når vi nærmer oss Torbjørnsskjær, går vi ned i resepsjonen og spør etter vår venn Geir Syversen. Han blir kalt opp, og sitter for øyeblikket å kjører båt.  Vi følges opp til broen, der vi blir tatt godt i mot. Der går praten om løst og fast, og det hersker en uformell tone mellom mannskapet.

Vi stamper oss på vei over Skagerrak, en stakkars maler sitter å maler i baugen, men må gi opp, etter en kraftig vannsprut. Geir uttrykker at han kanskje ikke gleder seg over værvarslet for kommende kveld i Skagerrak, da de skal til Hirtshals. Det er meldt 19ms denne kvelden.

Matros Cato, Nina, Knut og styrmann Geir

Vi lot oss fortelle at radarutstyret nå skulle skiftes                En maler i baugen, måtte fort gi seg - her ser jo havet flatt ut, men var slett ikke det.

Det obligatoriske brovingen bildet må til                               Den alltid blide Geir Syversen

Color line handsken, med denne vinker man til color line                                      utsikt akterover

Vi kan og konkludere med at FANTAASIA går svært så pent i sjøen, med sin skarpe baug og litt gammelmodige skrogform. Den er bygget før fergene ble firkantede skoesker, som bare smeller og rister i motsjø.

Vi sier tusen takk til Geir for et kjempetrivelig besøk, og tar ferden ned i skipet igjen for litt handling. Vi må jo støtte Kystlink litt.

Tax free området ombord                                                                                         Vi ankommer Langesund

Her står ferieturister og trailere å venter på tur til Hirtshals                                  Godt fortøyd ved kai i Langesund

Nymalt og fin etter dokkopphold

Vi reiste med PRIDE OF TELEMARK i mai 2007 og hadde ikke høye forventninger til den, men ble imponert den gang over hvor god stand den var i. Nå ble våre fordommer gjort til skamme enda en gang. Jeg kan bare si at dette er en flott tur, og at Kystlink åpenbart har gjort mye riktig. Det er et blidt og hyggelig personale ombord, rene og pene fellesområder, om enn med noe oljelukt i enkelte områder rundt butikkene. Skipet er tatt godt vare på av Kystlink, og de jobber kontinuerlig med å gjøre den bedre. Skipet går pent i sjøen, med rolige bevelgelser, og har stabilisatorer ettermontert.

Det var mye ramaskrik og kritikk når skipet kom fra pressens side, og det kanskje med rette. Men det er synd at pressen ikke følger opp, også når ting har blitt veldig bra. For det fortjener virkelig Kystlink. De har hatt sin del av uflaks disse årene, og vi trenger også mindre rederier som kan være en motvekt til store Color line mfl.

Så blir det spennende å se hva de velger å gjøre med PRIDE OF TELEMARK nå som den er ferdig reparert. Vi hadde jo håpet at denne og ville bli satt i trafikk igjen for Kystlink, og ikke chartret eller solgt ut.

En takk til Geir Syversen for entusiastisk og hyggelig mottakelse ombord.

Knut Lorentzen